Americký výrobce sportovní obuvi New Balance podal žalobu proti francouzskému maloobchodnímu řetězci Decathlon, jehož produkty jsou dostupné i na českém trhu. Spor se točí kolem loga na běžeckých botách značky Kiprun, které má podle New Balance evokovat charakteristické písmeno N. Tato situace vyvolává obavy, že zákazníci si mohou obě značky splést, což by mohlo negativně ovlivnit identitu New Balance a její prodeje.
Žaloba byla podána u federálního soudu v Massachusetts
Žaloba byla podána 15. září 2026 na federálním soudu v americkém státě Massachusetts. V ní společnost New Balance uvádí, že logo, které Decathlon používá, vzbuzuje dojem, že mezi oběma značkami existuje spojení, což je pro New Balance nepřijatelné. Během procesu se New Balance snaží přesvědčit soud o tom, že design produktů od Kiprun může zmást spotřebitele a oslabit rozpoznatelnost jejich známé značky.
Podle New Balance se na boční straně sportovní obuvi Kiprun nachází stylizované písmeno K, které je ovšem zrcadlově otočené tak, že se anonymní oko může domnívat, že se jedná o písmeno N. New Balance tedy argumentuje, že zákazníci mohou být uvedeni v omyl, když uvidí podobnost mezi těmito dvěma logy.
Reakce Decathlonu a jeho obhajoba
Decathlon ve své reakci na podanou žalobu prohlásil, že symbol, který používá, skutečně reprezentuje písmeno K a nikoli N. Společnost trvá na tom, že nedochází k žádnému porušení práv New Balance a že mezi oběma značkami není žádné nebezpečí matení spotřebitelů. Tato situace vyvolala rozporuplné názory jak mezi odborníky na právo, tak mezi zákazníky na sociálních sítích.
Právníci pro New Balance však vyjadřují obavy, že podobnost loga může vážně poškodit jejich klienta, a to zejména na trhu s obuví, kde je důležité, aby zákazníci dokázali snadno rozpoznat a identifikovat danou značku. New Balance v žalobě uvádí, že se snaží chránit svou investici, kterou vložili do budování značky a jejího image.
Možné dopady na trh se sportovní obuví
Pokud by soud přiznal New Balance práva na ochranu proti podobnosti loga, mohlo by to mít dalekosáhlé důsledky pro Decathlon. Společnost by mohla být nucena stáhnout své produkty z trhu, což by mělo značný ekonomický dopad, nejen na Decathlon, ale také na spotřebitele, kteří si jejich běžecké boty oblíbili. Analytici varují, že takováto situace může vyvolat širší debatu o ochranných známkách a jejich podobnostech zejména ve světě sportovního zboží, kde inovace a design hrají klíčovou roli v úspěchu produktů.
Žaloba je také příkladem napětí, které panuje na vysoce konkurenčním trhu sportovní obuvi, kde každý výrobce usiluje o to, aby si udržel svoji identitu a unikátnost. Jak se situace vyvine, bude záviset na rozhodnutí soudce, který by měl posoudit, zda návrh New Balance obsahuje dostatečné důkazy o tom, že design loga Kiprun je v rozporu s právy na ochranu jejich značky.